En rekke fremoverlente kapitaleiere, deriblant Peter Klemsdal i Sørlandets Kompetansefond, Geir Bergskaug i Sparebanken Sør og Rune Røiseland i Sparebankstiftelsen Sparebanken Sør, har vært sentrale initiativtagere i å få på plass et regionalt fond i Agder. Fondet heter Agder Seed og skal investere i innovative selskaper med vesentlig vekstpotensial med hovedkontor i Agder. I tillegg til de nevnte investorene er Aust-Agder utviklings- og kompetansefond, Arendal og Omegns Sparekasse, Østre Agder Sparebank, Birkenes Sparebank og Lillesands Sparebank investorer i Agder Seed. Fondet har ingen teknologiske eller bransjemessige begrensinger. Det er sentralt for investorene at fondet skal drives etter kommersielle prinsipper med fokus på avkastning.
Etter en anbudskonkurranse ble Skagerak Capital valgt til å forvalte fondet. Andreas Eskeland i Skagerak Capital, er glad for å ha fått forvaltningen av fondet og ser frem til å investere i Agders mest spennende selskaper. –Vi lever av å levere god avkastning til våre investorer, gjennom vår modell hvor vi investerer vår tid, kompetanse og kapital for å bygge selskaper som bidrar til bærekraftig, langsiktig verdiskaping, forteller Eskeland videre.
I Agder, som i flere andre regioner, mangler det kompetent kapital til såkornfasen og vekstfasen. Det er et gap mellom pre seed hvor inkubatorer og Innovasjon Norge tilfører tilskudd, til venturefond for vekstselskaper. Nasjonal og internasjonal kapital tiltrekkes av lokal tilstedeværelse av kompetent kapital. Agder har mange lovende teknologiselskaper, som blant annet springer ut fra industrien, UiA, næringshagene og inkubatorer.
Sitater fra saken i Fædrelandsvennen:
–Det har vært et hull i finansieringsmulighetene for vekstselskaper i landsdelen. Vi har sett det lenge og måtte simpelthen gjøre noe med det, kommenterer Peter Klemsdal fra Sørlandets Kompetansefond.
–Agder trenger vekst og nye arbeidsplasser i privat sektor. At banken og sparebankstiftelsen kan gå sammen om å bidra med intelligent risikokapital til bærekraftige investeringer, primært av teknologisk karakter, er viktig. At vi samtidig bidrar til å videreutvikle et investeringsmiljø i egen landsdel, er likeledes verdifullt, sier Geir Bergskaug fra Sparebanken Sør.
Les hele saken i Fædrelandsvennen her
Relaterte saker: